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(idea2025年9月号掲載）※掲載当時と現在では情報が変わっている可能性があります。

　当センタースタッフがピックアップした「難解・難読地名」をテスト形式で100人に出題し、当該地域における「読めない地名ランキング」を勝手に作ってしまう人気企画「難解・難読地名に挑戦！」。

 　第10弾となる今回の対象地域は「川崎町」。今回も「最も読めない地名」に選ばれた場所へ実際に行ってきました！　 

※記載内容はあくまでもセンター独自調査の結果です。

　今回の調査には104人※の方にご協力をいただきました。その調査結果をまとめたのが下の表です。

※川崎町在住ではない方で、市内の各種団体・企業の方、講座や会議等でお会いした方など、当センタースタッフが直接対面しての調査。

　今回は正解者ゼロの地名が２つあり、１位タイとなったのは「千妻(せんざい)」と「百連畑(ほろばたけ)」。「千妻」は、「ちづま」や「せんさい」と読む方が多く見受けられ、「百連畑」についても「ひゃくれんばた」「もれんばた」といった誤答が目立ちました。試しに川崎町住民にも挑戦してもらいましたが(回答者数には含まず)、まさかのどちらも３割ほどの正答率。「今まで『せんさい』や『ひゃくれんばた』と読んでいた」など、川崎町住民でも誤解しているという結果でした。ただ、「妻(ざい)」、「百連(ほろ)」は常用漢字表で認められていない音訓であり、読めない方が普通なのかもしれません。

　３位の「栃木(とちのき)」は予想通り「とちぎ」と答える人が多数。都道府県名のイメージが要因と考えられますが、「栃木(とちのき)」については、川崎町住民の正答率は高く、「川崎町の栃木」という表現だと、ほぼ読めるようです。

　「千妻※」は川崎町門崎に位置し、行政区は「千手堂(千手堂自治会)」、「百連畑」は川崎町薄衣に位置し、行政区は「柳沢(柳沢自治会)」です。

　「千妻」については、隣接する「千手堂」「妻神」という小字が由来に関係していると推測されます。詳細は下にて！

※千妻には住居がなく、水田がありますが、水田の所有者には、隣接する「布佐」行政区の人もいる。

　川崎町における「最も読めない地名」に１位タイとなった「千妻」と「百連畑」。常用漢字表で認められていない音訓での読みですが、どのような意味があるのでしょうか。

■千妻(せんざい)

　「千妻」は、「千手堂(せんじゅどう)」「妻神(さいじん)」という小字の間に位置しています。「千手堂」には、「観音千手堂」というお堂が古くからあり、そのお堂が地名の由来と思われます。「妻神(さいじん)」については、その漢字だけを見ると、日本神話に登場する女神や妻である神(特にイザナミノミコト)を指します。実は「妻神」と記載する地名や苗字は全国的にも少なくはないのですが、その多くは「さいのかみ」「さいかみ(がみ)」と読み、女神などを指す「さいじん」とは異なります。「さいかみ」等と読む時の由来となるのは、「塞ぎ止める」という意味の「塞(サイ)の神」です。「サイの神」は、集落などの外から襲ってくる悪霊や疫病を、村堺や橋のたもとで防ぐ神様で、道祖神とも呼ばれます。村境や辻、峠などに祀られるため、道路や旅の神様とされることもあります。川崎の「妻神」も読み方は違いますが、北上川や、北上川沿いに走る県道168号薄衣舞川線と接しているため、「サイの神(道祖神)」が祀られていた可能性はあります。

　そして肝心の「千妻」ですが、「千手堂」と「妻神」の間に位置することから、それぞれの頭をとって「千妻」なのではないかと推測。「妻神」と同様、川や主要道と接していることから、「サイの神」に関係している可能性もありますが、やはり正式な由来は不明です。

　また、現在の「千妻」には住居はなく、田畑が広がるのみです。明治18年の文献資料に「字地名」として「千妻」を確認することができましたが、住居の有無までは不明です。砂鉄川沿いの水害常襲地であり、古くは住んでいたとしても、時代と共に住居は高台に上がっていった可能性もあります。

　なお、平成に入って砂鉄川治水対策事業(築堤)が行われ、水害は減りましたが、県道282号東山薄衣線から砂鉄川を見ることは難しくなりました。

■百連畑(ほろばたけ)

　「百連畑」の「百連」を「ほろ」と読むことは、常用ではあり得ません。また、文献資料を読み込んでいくと、「ほろ」ではなく「ほど(ほどばたけ)」や「ほの(ほのばたけ)」という読みで説明されているものも発見！特に『NHKふるさとデータブック(平成４年)』で紹介されている「川崎村」のページ内では、「間違いやすい地名」という欄に「百連畑(ほのばたけ)」と、誤った情報で記載されているなど、古くから混乱を招いてきた地名だったようです。

　いつから地名として存在していたかは定かではないですが、『千厩町史資料第９集』に掲載されている「村上家系譜」の中に、村上家７代(婿養子平七)として「薄衣村御百姓百連畑屋敷万之助三男」という記載があり、「百連畑屋敷」という屋敷名から小字になった可能性もあります。この平七は1847年に亡くなったようなので、江戸時代には屋敷名として存在していたと思われます。

　では、「百連畑」とはいったいどんな意味があるのか、可能性のある音で調べていくと、

【ホロ】「ホラ」の転で「谷」の意。通じて「崖」の意。　

【ホノ】「僅か」「小さい」の意。

【ホド】「ホト」と同じく、穴形、窪地、船形の地形(盆地)。二股のようになっている所。山間のくぼんだ所。／　ホ(秀)・ド(処)で「突出した地形」

などの意味があるほか、

「塊(ほ)芋(ど)」は「救荒食品ホド(ホドイモ)」や「馬鈴薯(じゃがいも)」を指すこともあるようです。これらのことから、「谷間の小さなじゃがいも畑か……!?」と想像しながら、現地に行ってみました！

＜参考文献＞　※順不同

 門崎村史編纂委員会(1956)『門崎村史』

薄衣村史編纂委員会(1972)『薄衣村史』

小島俊一(2000)『岩手の郡市町村地名の始まり』

楠原佑介・溝手理太郎(1983)『地名用語語源辞典』

千厩町町史編纂委員会(1988)『千厩町史資料第9集』

日本放送出版協会(1992)『ＮＨＫふるさとデータブック２［東北］-青森・岩手・宮城・秋田・山形・福島-』

弥栄中学校(1971)『郷土誌弥栄の里』

岩手県(1885)『岩手県管轄地誌　第７号　巻13』

※現地調査等にご協力いただいたみなさま、ありがとうございました！ 

↓実際の誌面ではこのように掲載されております。

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