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(idea2025年8月号掲載）※掲載当時と現在では情報が変わっている可能性があります。

　室根町で３番目に高い山「矢越山」。標高519.6ｍながら、北に室根山、北西に束稲山、南に太田山、大森山、東には気仙沼市街と気仙沼湾、その遠方に太平洋が見えるなど、360度のパノラマが楽しめます。また、ヤマツツジの開花時期には、山が真っ赤に染まるなど、魅力あふれる山です。そんな「矢越山」には、山名の由来となったとある伝説が……。伝説をご紹介するとともに、ゆかりのあるスポットを巡ってみました。

※記載内容はあくまでもセンター独自調査の結果です。

　「矢越山」は「森は海の恋人植樹祭」の植樹会場として、その存在自体は広く知られています。明治22年には上折壁村と釘子村が合併し、山名を由来とした「矢越村」も誕生しています(昭和30年に室根村へ)。

　ところで、この「矢越山」の名称には、ある伝説が存在します。

・源義家が蝦夷征伐でこの地に来た時、戦勝を祈願し、釘子から羽山(釘山)に向かって矢を放った。

・義家の射た矢は羽山(釘山)を越え、浜横沢に落ちた。

・矢が超えた山(羽山／釘山)をそれ以降は「矢越山」、浜横沢の矢が留まったところを「留」と呼び、留には「矢留大明神」が祀られた。

　様々な文献資料に、若干のニュアンスは違えど、上記のような趣旨の伝説が記載されています。「弓矢が山を越えた」という、現実的には起こり得ないような事象が由来になっているのです。

　源義家の蝦夷征伐と言うのは、1051年に勃発した前九年の役を指します。この時の陸奥守は義家の父・源頼義でしたが、「黄海の戦い(1057年)」で蝦夷・安倍軍に大敗し、頼義も窮地に陥ります。その窮地を救ったのが、息子の義家でした。義家は当時まだ18歳でしたが、自他ともに認める弓矢の名手で、その後は「小松柵の戦い(現在の一関市萩荘上黒沢)」・「衣川関の戦い」に勝利し、「厨川の戦い」で安倍氏を滅亡させます(1062年)。

　前九年の役における活躍で、義家は武士としての名声を高め、岩手県内をはじめ、東北や京都に至るまで、各地に伝説(ゆかりの地)を残しており、弓矢に関する伝説も多くあります。

　ここで疑問が。なぜ前九年の役の戦地ではない室根に、義家伝説(八幡太郎義家)があるのでしょうか。

　その答えは室根神社にあります。室根神社は、718年、時の鎮守府将軍大野東人が、蝦夷征伐に神の加護を頼ろうと、熊野大社(現在の和歌山県田辺市)の御心霊を勧請したもので、室根山に鎮座しています。810年には坂上田村麻呂も訪れ、蝦夷征伐の祈願所となっていました。

　頼義・義家父子も同様に、安倍氏滅亡に神の加護を頼るべく、室根神社を参拝したとされるのです。『室根神社史実録』によると、1052年には頼義が、その後は義家も連れ、父子で参拝しているという記録が。室根への来訪は史実としてあり得そうです。

　室根を来訪した際、上記伝説のように矢を放ったとしても、釘子から浜横沢までの距離は直線距離でも5.1㎞。弓矢の名手・義家とて、さすがに無理があります。

　とは言え、900年以上も前の伝説が、口伝ベースで語り継がれてきたこと自体がすごいこと。しかも、この伝説、深堀りをしていくと、興味深い事実が見えてくるのです……！

　ここまでご紹介した通り、源義家が「釘子から羽山(矢越山)に向かって矢を放った」ことにより、様々な「義家ゆかりスポット」が生まれています。その「義家ゆかりスポット」をご紹介するとともに、「義家が弓矢を放った場所はどこなのか」を深堀りしてみます。 

　伝説では「釘子から射た」とされていますが、上で紹介した通り、その候補地は２か所あります(実際にはもう１か所あるようですが、詳細つかめず)。

　そのうち「矢越山伝説発祥の地」という伝承の残る、足型の石が本来あったとされる場所と、矢が落ちた先の「矢留大明神」を線で結ぶと、なんと、その直線上に「矢越神社」が重なるという奇跡が！

 　実は矢越山伝説を調べている渡邊精一さんも同じく直線で結ばれることを発見しており、意気投合(笑)

歴史ロマンの世界ではありますが、義家が矢を放った場所は室根町矢越の馬場(足型の石があった小字)だったと仮定させていただきます！(もちろん所説あり)

【誌面こぼれ話】

　誌面でも少し登場していますが、矢越在住の渡邊精一さんが『矢越地名伝説』という本をまとめています(自家製本／非売品)。この本の存在を知らず、矢越山伝説を自力で調べていた我々、地元の方にヒアリングをする中で「渡邊精一さんがすでに詳しく調べているよ」と教えられ、会いにいったのですが、こちらが調べる余地のないほど詳しく調査研究されていて、びっくりしました(笑)

　源義家は、室根町の矢越山伝説だけでなく、全国各地に伝説を残しており、ゆかりの地は様々あります。当市内にも実はたくさんあります。

　そして福島県白河市には「矢越」という地名で、かつ、伝説の中身も室根町の「矢越」とそっくりな義家伝説があるのです。※もちろん渡邊精一さんの本でも紹介されています(笑)

　実は今回、誌面では触れられませんでしたが、室根における「矢越山伝説」の中には下記のようなくだりがあります。

「釘子から義家によって放たれた矢が、矢越山を越え、浜横沢の空を飛ぶとき、風を切る音がスワスワと音を立てて飛んだと言われ、今の浜横沢小学校の近くに「スワ八幡様」を祀ったといい伝えられています。」

　今回の調査の中で、「スワ八幡様」も探したのですが、地元の人に聞いても分からず(唯一の情報は「昔、ばあちゃんたちが‘オスワさん’と言っていたのを聞いた気がする」という話)、今も現存するのかどうかすら定かではありません。

　ただ、江戸時代(元禄11年のものを文政６年に追記縮小)の絵地図の中では「スハ八マン」という表記を発見！場所も旧浜横沢小学校の辺りだったため、これが「スワ八幡様」なのではないかと思われます。推測ですが、浜横沢小学校の校舎建築の際に、取り壊されたり、どこかに合祀されたのかもしれません。

　ちなみに、先ほどご紹介した福島県白河市にも「諏訪神社」があるようです。関連性は不明ですが、歴史の奥深さ、面白さを感じずにはいられませんね。

▲明治40年頃の浜横沢小学校の写真では、校舎の周囲が林になっており、この林の中に「スワ八幡様」があった可能性が。昭和52年の写真だと、林がなくなり、校庭が造成されており(校舎も移転)、この時になくなったのではないかと推測します。

※写真は旧浜横沢小学校の校長室に飾ってあったものを、地域の人が撮影したもの(を、提供いただきました)。

＜参考文献＞　※順不同

・渡邊精一(2023)『矢越地名伝説』

・室根村史編纂委員会(2004)『室根村史　上巻』

・室根村文化財調査委員会(1995)『室根村の神社とお寺』

・室根村文化財調査委員会(1997)『室根の字地名』

・澤本健三(1934)『日本国勢総覧　上巻』

・福島県西白河郡役所(1915)『西白河郡誌』

・編/同　記念誌編集委員会委員長　畠山喜一(2000)『発信－東磐井のあしあと』

　発/東磐史学会創立五十周年記念事業　実行委員長、東磐史学会会長　小野寺一郎

・小山伊造(1885)『室根神社由来明細記』

・室根村教育委員会教育長吉田幸八(1969)『室根神社史実録』

・黄海村史編纂委員会(1960)『黄海村史』

↓実際の誌面ではこのように掲載されております。

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