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★仕事の流儀№2「葉たばこ」～前編～はコチラからどうぞ(^^)/

（idea2021年３月号掲載）※掲載当時と現在では情報が変わっている可能性があります。

　かつては盛んだったはずが、今となっては希少になりつつある「お仕事」やその技術等を調査する「仕事の流儀」シリーズ。県全体で見ると最盛期の３割程度にまで従事者が減ってしまった「葉たばこ農家」。煙草の善悪とは関係なく、一つの「産業文化」の記録として「葉たばこ」に関するあれこれをご紹介！前編(2020年７月号)では当地域における葉たばこの歴史をご紹介しましたが、今月・来月号では葉たばこ農家さんの１年をご紹介します。

※記載内容はあくまでもセンター独自調査の結果です。

　慶長年間～元和年間(17世紀前半)にたばこ耕作が始まったとされる当地域。昭和30年には、県立藤沢高校に「たばこ科」が設置(昭和38年廃科)され、昭和40年には当地域にも６千６百戸を超す葉たばこ農家が。しかし、後継者不足をはじめ様々な要因により、全国的にも昭和41年をピークに作付け面積は減少し、令和２年時点での当地域の葉たばこ農家はわずか69戸。そのうちの68戸が東磐井地域です(前編でご紹介した内容から抜粋)。

　葉たばこ栽培全盛期には集落単位で組合を設けて作業の効率化を図っていましたが、生産者の減少に伴い、徐々に組合の範囲が広域になり、現在当地域には２組合のみになってしまいました。葉たばこの育苗は手間がかかるため、組合での共同作業が望まれます。生産者の減少は組合の存続にも関わる切実な問題なのです。

　ちなみに葉たばこの栽培は「たばこ事業法」により「日本たばこ産業株式会社(ＪＴ)」との「売買契約」を元に行われ、契約農家には葉たばこの種子がＪＴから無償で配布されます。

　植物としての「タバコ」は「ナス科タバコ属」に分類されます。その中に複数の品種があり、日本においては大きく「在来種」「バーレー種」「黄色種」の３つに分けられます。当地域にもかつて「東山葉」と呼ばれる在来種が銘葉として高値で取り引きされていましたが(前編参照)、当地域含め東北では現在バーレー種が主です(西日本では黄色種が主)。

　バーレー種は葉肉は薄く、チョコレートの様な香りの中に爽快な刺激を伴い、香料がなじみやすいのが特徴です。

　種まきから収穫、乾燥、出荷までには８か月以上の月日がかかり(以下の表が当地域でのおおよそのスケジュール)、大変なイメージも大きいですが、近年は機械化も進み(ＪＴからの補助もある)、安定した収入が得られる作物でもあります。

〈参考文献〉

ＪＴグループ．「たばこの基礎知識『栽培』」https://www.jti.co.jp/tobacco/knowledge/process/materials/index.html(参照2021-2-8)

密着！葉たばこ栽培

　～種まき▶移植～

　葉たばこ栽培の流れはもちろん、葉たばこ農家さんたちが長年の経験をもとに培い、受け継ぎ、改良をし続ける「仕事の流儀」をお届けすべく、当センタースタッフが約１年をかけて市内の葉たばこ農家さん(菅原五三男さん夫婦＆野田葉タバコ生産組合)に密着取材してきました！

　そこには愛煙家でも知らないであろう多くの手間暇や、一つの「農産物」としてプライドを持って栽培にあたる農家さんたちの姿がありました。

※葉たばこ農家＝愛煙家ではなく、たばこを吸わない生産者さんも複数います。

　種まきの方法に関しては、その細かさゆえ、各組合で様々な工夫がされており、今回取材した「野田葉タバコ生産組合(大東町)」では、組合員が開発した手作りの種まき機を使用。水に混ぜた種を特製種まき機(ホースに等間隔で穴をあけたもの)で吸い上げ、組合員が協力して蒔いていきます。

　契約栽培のため、作付け本数は決められており、10ａあたり2525本。苗箱１つに400～500個の種が蒔かれるので、苗箱にすると10ａあたり６枚。同組合は14戸の組合員で661ａの作付なので、398枚もの苗箱を育苗します。

　密着させていただいた五三男さん宅では24箱を自宅敷地内のハウスへ。各農家ではこの苗をポットに移植していく作業が始まります。

【次号へつづく】

↓実際の誌面ではこのように掲載されております